Il comune di Palena, è situato sulla riva sinistra dell’alto corso del fiume Aventino. Insignito della “bandiera arancione” per il turismo, il paese vede la presenza di insediamenti fin dall’età paleolitica. Ritrovamenti romani, come tombe ed edifici, lasciano intendere che questa zona fu continuamente abitata, fino a divenire feudo nell’alto-medioevo. Numerose famiglie ne fecero la loro casa, e in diversi casi, Palena fu anche Signoria. A testimonianza del ricco passato, è rimasto il castello originario del XII secolo, situato nella parte più alta del centro storico del paese, soggetto, purtroppo, a diverse ricostruzioni, a causa di numerosi terremoti e dei bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. Girano attorno al castello molte chiese, come quelle dedicate a San Rosario, San Falco e a San Francesco. Meta ogni anno di turisti sono anche i due musei presenti a Palena, cioè il museo Geopaleontologico Alto Aventino, all’interno del castello, ed il Museo dell’Orso Marsicano, in un’ala dell’ex Convento di Sant’Antonio, fuori dal paese. Uscendo dal centro abitato si può poi visitare il suggestivo Eremo della Madonna dell’Altare, posto su una rupe, che rende possibile l’ingresso all’edificio soltanto di un lato, costruito da monaci celestini. L’evento più sentito dai palenesi è la festa dedicata al Santo Patrono il 2 luglio.

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